Harry Potter y La Orden del Fenix

7,5/10
"¡A mí el Ejército de Dumbledore!"

Harry regresaba a los cines una vez más con el objetivo de mejorar las malas críticas cosechadas por su anterior entrega gracias a un argumento mas maduro, a la inclusión de gags humorísticos muy integrados en los quehaceres diarios de chavales de 16 años, en los que los celos, los amoríos y las tonterías varias están a la órden del día, pero sobre todo, gracias a la genial base que daba el libro de Rowling, girando en torno a la formación del Ejército de Dumbledore y de la intervención de Hogwarts por parte del Ministerio de Magia. Un libro genial, una película muy superior a la anterior ( Harry Potter y la Orden del Fénix ) y un juego, por fin, a la altura de las espectativas.

En 2007, EA acometía su 5ª salida al mercado de la franquicia HP con la certeza de que esta vez habían dado con la tecla. Sus dos anteriores entregas (Harry Potter y el Prisionero de Azkaban y Harry Potter y el Cáliz de Fuego ) muy deficientes, plagadas de errores y con una evidente falta de tiempo en su desarrollo, fueron suficientes para comprender que el camino no estaba siendo el correcto. Por ello, gracias a que esta quinta película salió con 18 meses de separación con respecto a la anterior, el trabajo de la desarrolladora fue mucho mas llevadero. Harry regresa a Hogwarts desolado por la muerte de su compañero Cedrid Diggory y por las críticas que le llueven desde todos los campos negándole el retorno del Señor Oscuro. Prensa, Ministerio, opinión pública... todos están confabulados para intentar tapar uno de los episodios mas oscuros de la Historia de la Magia. Sólo Dumbledore y sus más allegados continúan confiando en Harry. Eso se suma al intento del Ministerio de Magia por intentar controlar el flujo de información y mantener a Potter bajo vigilancia introduciendo en Hogwarts como administradora a la "urticante" Dolores Umbridge, auténtico dolor de cabeza para los alumnos y pesadilla para Harry. El control que ejerce el Ministerio le da ventaja a Voldemort y sus mortífagos, es por eso que los alumnos deciden confiar a Harry la enseñanza de magia avanzada de forma "extraoficial" para formarse por si tuvieran que plantar batalla a las hordas oscuras. Es este grupo de valientes alumnos el que decide autoproclamarse como "Ejército de Dumbledore".

Estamos ante el revitalización que la saga necesitaba para volver con toda la fuerza de sus dos primeras entregas. Gráficamente es evidente el cambio a mejor, merced al salto a la nueva generación (PS3 y XBOX 360) a la entrada de la nueva máquina de Nintendo (Wii) y a la mejora de las capacidades gráficas de los PCs. Esto posibilita la mejor recreación Hogwarts jamás vista, un castillo enorme, plagado de pasillos, dependencias, secretos, mazmorras, pasadizos... Los terrenos aledaños al castillo son también grandísimos, dotados de unos efectos de luz (atención a los destellos de los hechizos) de altísima calidad y a una calidad de detalles que harán que nos sintamos completamente inmersos en el universo Potter. Los personajes muestran unos parecidos fotorrealistas, aunque algo inexpresivos, lo que es una pena ya que es un desperdicio el buen trabajo que se ha realizado para plasmar las facciones de todos y cada uno de los actores principales de la película y que luego no se aprovechen con un buen abanico gestual. 

El apartado sonoro raya a un buen nivel, manteniendo todas y cada una de las melodías del film, con una localización al castellano perfecta y unos efectos sonoros buenos y bien integrados.

En el aspecto jugable, queda totalmente desterrado el concepto "Plataformas" de los dos primeros títulos y el fiasco del modo misiones de "El Cáliz de Fuego" para dar paso a un concepto más al estilo de un "Sand Box" debido a que la libertad de acción será total y podremos tener varias misiones activas a la vez, ya que podemos interactuar con nuestros compañeros de la escuela, que nos pedirán ayuda en determinados momentos o nos pedirán favores, lo que aumenta considerablemente la duración del juego. La exploración del enorme escenario en el que se desarrolla la aventura se ve facilitada por el uso del "Mapa del Merodeador" un extraño artículo mágico que muestra la posición exacta de todas las personas del colegio. Así, si por ejemplo tenemos que buscar a Hagrid el Guardabosques y no sabemos cómo encontrarle, lo marcaremos en el mapa al gigante y, a modo de GPS, el Mapa nos mostrará el camino mediante una línea de huellas en el suelo. Un gran acierto, la verdad, ya que de no contar con ningún tipo de apoyo, la empresa sería inabarcable. Las misiones pueden llegar a hacerse algo repetitivas, sin embargo son bastante cortas, lo que le da una gran agilidad al planteamiento. Los hechizos se realizarán de una forma bastante intuitiva y diferente en cada videoconsola. En PS3, la versión que nos ocupa, se realizan mediante el uso del sensor de movimiento Sixaxis, lo que genera algún momento de falta de detección que puede llegar a dejarnos vendidos, pero por lo general funciona bien.

En definitiva, la saga Harry Potter resurge en el cine y, gracias al buen trabajo de la desarrolladora, también ha sabido rehacerse y volver más fuerte que nunca con una entrega bien realizada, divertida y con grandes dosis de acción.

Harry Potter y el Cáliz de Fuego

6,5/10
"El resurgir del Señor Tenebroso"

A finales del año 2005 llegó a las pantallas de los cines de todo el mundo la esperada 4ª entrega de la saga del mago mas famoso de todos los tiempos. El libro mas largo de los que estaban adaptados al cine, con más acción y emoción merced al Torneo de los Tres Magos y la vuelta a la vida de Lord Voldemort hacía que todos los fans de Harry se relamieran ante la salida de esta Harry Potter y el Cáliz de Fuego. Sin embargo, cual sería su sorpresa al encontrarse frente a una película que cortaba toda la esencia del libro, basándose unicamente en las tres pruebas del citado Torneo eliminando de raiz las ricas tramas secundarias que J.K. Rowling había tejido en torno a la historia principal. Fue, sin duda, la peor de las 7 películas, con una adaptación malísima y que provocó la ira de muchos de los seguidores, los cuales se preguntaban si la saga remontaría el vuelo o estaría condenada a una caida sin remisión.

En su formato jugable, que es el que nos ocupa, nos encontramos otra vez frente a lo que ya ocurriera el año pasado con Harry Potter y el Prisionero de Azkaban: Buenos mimbres con los que se confecciona un mal cesto. Harry regresa a Hogwarts tras resolver el misterio que encerraba la truculenta historia de Sirius Black con el objetivo de cursar 4º curso. Amistad, rumores, una sexualidad adolescente incipiente flotando en el ambiente... La primera parada será en Los Mundiales de Quidditch, en los que los mortifagos (los secuaces de Voldemort) harán su aparición presagiando que el Señor Oscuro está cerca de regresar. En el colegio, comienza el Torneo de los Tres Magos, en el cual Harry participará a pesar de no poder hacerlo por no tener la edad mínima, debido a que alguien lo ha inscrito saltándose todas las medidas de seguridad. Esto colnvertirá a Harry en el blanco de las iras de todos sus compañeros y amigos y lo dejará sólo para enfrentarse a las tres pruebas del Torneo. Sin embargo, el excéntrico Profesor Ojoloco Moody lo ayudará.

Introduciendo un poco la historia sin desentrañar nada (para aquellos que hayan vivido en la Luna y no conozcan la trama) pasamos a hablar del juego. Un juego, que pule algunas de los fallos de su predecesor, presentando un control algo más preciso, que aúna todos los hechizos en un solo botón (salvo el de ataque y del atraer objetos) que funciona según el contexto. Eso consigue un control fácil e intuitivo. Se vuelve a poder controlar a los tres protagonistas a lo largo de toda la aventura, gestionando sus habilidades mediante un sistema de cartas que se podrán asignar al inicio de cada misión. La libertad de movimientos del juego se ha visto muy mermada ya que ahora la historia se desarrolla mediante misiones que acotan nuestros movimientos a una zona determinada de los terrenos de Hogwarts. La IA sigue fallando estrepitosamente, algo realmente molesto cuando los que fallan son nuestros compañeros y no los enemigos. Las misiones dan la sensación de estar de relleno, de ser un interludio o un prolegómeno para los 4 momentos principales del juego y la película: Las tres pruebas del Torneo y el enfrentamiento con Voldemort. Y esque sólo cuando estemos huyendo del dragón en la primera prueba, buscando nuestra posesión mas preciada en el fondo del lago, recorriendo el enorme laberinto en busca de la Copa o frente a nuestro archienemigo, será cuando disfrutemos de una fidelidad y una tensión bastante aceptables. Todos los esfuerzos se han dedicado a recrear estas secuencias con total precisión y lo demás parece relleno para que el juego no dure 2 horas.

En cuanto a los gráficos, una vuelta más de tuerca a la PS2, llevando la calidad gráfica un poquito más adelante pero sin hacer grandes alardes. Modelados correctos, con unos movimientos y una expresividad de rostros aceptable, una recreación de Voldemort bastante lograda (que aparece por 1ª vez) y unos escenarios detallados y muy bonitos. Sin embargo, el juego sigue adoleciendo de fallos graves en texturas y estabilidad en pantalla.

El apartado sonoro sigue siendo correcto, con doblaje al castellano (algo que se sigue agradeciendo) y unos efectos y banda sonora correctos, igual que en la película.

Es por tanto, un producto nuevamente defectuoso, como ya sucedió con el anterior, que devalúa la calidad de sus dos primeras entregas, dejando al descubierto grandes carencias en el desarrollo y una falta de innovación bastante evidente. Se salva por las buenas sensaciones que trasmite el Torneo de los Tres Magos y el enfrentamiento contra el Señor Tenebroso. Punto.

Harry Potter y el Prisionero de Azkaban

6/10
"¡Que vienen los dementores!"

No se por qué pero era algo que más de uno se veía venir. Nos encontramos, posiblemente, ante la mejor de las 7 entregas de la aventura del joven mago, en cuanto a la calidad del film se refiere, el mexicano Alfonso Cuarón hizo un trabajo sensacional tras las cámaras para dotar a la 3ª película del mago inglés de una madurez y oscuridad inéditas en la saga, con unas transiciones ágiles entre actos y una trama intrigante y muy bien escrita, que daba entrada a personajes tan importantes como los dementores, el profesor Lupin o el infame Sirius Black ( Harry Potter y el Prisionero de Azkaban ). Sin embargo, aquí que vienen los señores de Electronic Arts para traernos a mediados de 2004 una castaña de juego que acaba de raiz con el espíritu del libro y del film, presentando un producto mal acabado, soso, corto y lineal, sin apenas retos y que sólo terminaremos salvando si somos seguidores de las avenutras de Harry.

Harry se prepara para comenzar su tercer año en Hogwarts y pronto se dará cuenta de que no va a ser un año facil precisamente. Todo el mundo mágico se hace eco de una noticia sorprendente y espeluznante: El malvado Sirius Black, antiguo secuaz de Lord Voldemort, ha escapado de la carcel de máxima seguridad de Azkaban y todo indica que su principal objetivo es la de acabar con la vida de Harry Potter. Nadie da crédito a lo sucedido ya que nunca nadie ha escapado de la prisión, principalmente por sus carceleros, los dementores: unos espectros con túnicas negras que se alimentan de los buenos pensamientos de los que les rodean, dejando a su alrededor un estigma de tristeza y desolación. Albus Dumbledore, conocedor de esta noticia, consigue que un grupo de dementores se mantenga en las lindes del colegio para intentar mantener alejado a Black, con el objetivo de mantener seguros a los alumnos, en especial a Harry Potter. Sin embargo, nada será tan fácil, ni los dementores son seres dóciles, ni la historia de Sirius Black es tal y como dicen.

Hasta aquí lo principal de la vibrante historia que pretendería narrarnos Harry Potter y el Prisionero de Azkaban, si no fuera porque todo se reduce al avance lineal por los terrenos de Hogwarts, lanzando hechizos con la varita a unos enemigos realmente mal realizados, recorriendo los interminables pasillos de los castillos (muy bonitos eso sí) para asistir a las clases... y realmente poco más. Ni emoción, ni suspense... todas las buenas maneras que destila la película quedan eclipsadas por un planteamiento encorsetado y demasiado previsible, fruto de un trabajo de desarrollo corto, regido por la implacable mano del marketing que obliga a que el juego esté situado en las estanterías en el mismo momento en el que los cinéfilos disfrutan de sus ídolos en la gran pantalla. Esto da como resultado un producto inacabado, inmaduro, al que le faltan uno o dos meses mas de trabajo para que alcance un buen nivel. Se dan fallos gravísimos en el juego en todos los niveles: la cámara es odiosa, no está bien gestionada y en multitud de ocasiones deja vendido al jugador delante de unos enemigos que tienen la inteligencia de una patata. Es increible ver como se quedan totalmente impasibles ante una lluvia de conjuros y que hasta los zombies de Resident Evil son mas rápidos en sus movimientos. Se encuentran bugs muy graves que podrán llegar a provocar incluso que se tenga que reiniciar la consola porque el personaje se quede completamente bloqueado. Sólo me gustaría salvar como intento de punto positivo la inclusión del control del trio protagonista (Harry, Hermione y Ron) sobre el que tendremos que ir alternando para aprovechar sus habilidades únicas. Aunque incluso ni ese intento de innovación salva un apartado jugable bastante mediocre.

Gráficamente se encuentra un paso por encima del anterior Harry Potter y la Cámara Secreta, pero no está al nivel de otros juegos del mismo año, ni ha habido un salto cualitativo tan grande entre uno y otro considerando que los entornos y los personajes son los mismos, es decir, que solo se trataría de pulir y mejorar, no de comenzar de 0. Hogwarts está bastante bien recreado, como ya sucedería en las dos juegos anteriores y los personajes son reconocibles, sobre todo los principales protagonistas. Sin embargo, hay muchos personajes secundarios y enemigos están muy mal diseñados, con un índice de polígonos y una calidad de texturas muy inferior a lo deseable. 

El apartado sonoro tiene poco que reseñar. Nuevamente está localizado al castellano, con unos diálogos bien realizados por los mismos dobladores que en los filmes. Los sonidos son buenos, mostrando un abanico de efectos bastante aceptable. La música es buena a secas, sin llegar a resaltar en ningún momento y sin alcanzar las cotas de calidad y "magia" de entregas anteriores.

Concluyendo, nos encontramos ante un producto que provoca una sensación amarga en el jugador que, conocedor de la calidad de la película en la que se basa el juego, seguramente espera mucho más de un producto que deja la sensación de prisa, de falta de trabajo, de cansancio de los desarrolladores frente al poder que tienen las licencias y las fechas inamovibles de salida al mercado. Un producto, en fin, que colocaré en la categoría de "Fracasos" debido a la falta de ambición demostrada en un juego que podría haber marcado un listón altísimo en su género de haberse desarrollado con el tiempo necesario.

Harry Potter y La Cámara Secreta

7/10
"Harry se enfrenta al pasado de Hogwarts"

Un año más, Harry Potter causaba furor en las pantallas de los cines de todo el mundo con una película de inferior calidad a la primera (Harry Potter y La Piedra Filosofal) debido en parte al anquilosado planteamiento del director del film y, por supuesto, a que el libro en el que se basaba también sufrió un descenso de calidad considerable con respecto a la primera entrega. Con todo, en Noviembre de 2002, EA Games lanzaba este HP y La Cámara Secreta en diversas plataformas de nueva generación (entre ellas PS2, la que nos ocupa hoy) esperando cosechar al menos el mismo éxito que con su primera entrega.

Tras un primer año plagado de aventuras, de comenzar lazos de amistad y de superar la amenaza de Voldemort por primera vez, Harry Potter se prepara en su casa de Privet Drive para regresar al castillo de Hogwarts por segundo año y continuar con su formación. Pero no será todo tan fácil. Harry ve como ninguno de sus amigos le ha escrito ni ha dado señales de vida. Se encuentra desconcertado porque ni Ron, ni Hermione, han hecho nada por ponerse en contacto con él, sabiendo lo que para el pequeño Potter significa vivir en casa de los Dursley. Sin embargo, todo se aclarará cuando un pequeño elfo doméstico de nombre Dobby, se aparece en su casa para decirle que no debe acudir al colegio ese año, porque podrían pasar cosas horribles. Dobby ha sido el encargado de mantaner a Harry aislado de las cartas de sus amigos todo el verano y, ante esta situación, Harry desoye las advertencias de Dobby partiendo hacia Hogwarts. Sin embargo, el pequeño elfo tenía razón y desde el primer día comienzan a suceder desgracias de lo mas diverso, como ataques a alumnos, desaparaciones... Que parecen estar relacionadas con un extraño diario antiguo (el diario de Tom Riddle) y con algo llamado "La Cámara Secreta". Será labor de nuestro trío de magos el desentrañar una vez más el peligroso misterio que se les plantea.

Si por algo destaca este Harry Potter y la Cámara Secreta es por el salto de calidad gráfica notable con respecto a la primera versión, merced al cambio de plataforma. Sin embargo, este aumento de calidad no está exento de fallos. Y esque a pesar de que el modelado de los personajes (en especial el de Harry) y de los escenarios (que se ven aumentados con la aparición del Callejón Diagón con algunas de sus tiendas mas conocidas) es muy alta, plagada de detalles y con una iluminación excepcional, si que es cierto que resulta frustrante que el juego se ralentice en ciertas ocasiones (muy preocupante en las partidas de Quidditch) y que tenga unos tiempos de carga tan sumamente largos, llegando a ser exhasperantes en algunas fases del juego.

El sonido resulta conocido una vez mas por contar con la misma banda sonora que la película y con los mismos actores de doblaje que el film. Sin embargo, los problemas de sincronización entre la voz del personaje y los labios del mismo son más que evidentes, algo que resulta chocante en los tiempos que corren, no es un trabajo tan complejo. Los efectos de sonido marcan el techo sonoro del juego, sobre todo en los partidos de Quidditch.

En cuanto a la jugabilidad, tenemos prácticamente la misma mezcla de géneros que en el primero, a caballo entre las plataformas, la acción y la conducción (en las fases de escoba y los partidos) que resulta bastante variado y divertido. El control se ha simplificado bastante y ya no es necesario repetir una secuencia de botones determinada para lanzar un conjuro como en el primer juego. Ahora, desde el menú, se asigna el conjuro a uno de los botones del mando para que todo sea mas rápido e intuitivo. Las acciones contextuales se realizan todas con el mismo botón, algo que facilita mucho las cosas, pero que adolece de algunos problemas graves a la hora de que el juego reconozca la posición exacta del personaje para realizar la acción. Los puzzles se han simplificado mucho, haciendo el desarrollo más rápido, pero mucho menos desafiante y divertido, lo que nunca será un punto positivo. El juego contaba con algunos añadidos bastante interesantes, como los circuitos en escoba y el Club del Duelo, inagurado por el Profesor Lockhart, que se convierten en unos minijuegos bastante divertidos y adictivos.

Por lo tanto, Harry Potter debuta en PS2 con una adaptación notable, muy buena a nivel gráfico y sonoro, con una jugabilidad con ligeros retoques pero que comenzaba a ser marca de la casa. Un juego que haría las delicias de los aprendices de mago mas pequeños, ya que el descenso de dificultad de los puzzles y la simplificación del control, convertían el juego en un reto demasiado fácil y de escasa duración para los que buscaran algo más complejo.

Secret Files: Tunguska

7/10
"Científicos rusos y conspiraciones mundiales"

Cuentan los libros de Historia, que el 30 de Junio de 1908, se produjo en la región de Tunguska (en la región central Siberiana) una explosión de proporciones descomunales. Los sismógrafos del Reino Unido, Alemania o Estados Unidos, captaron las ondas que provocaron la explosión. La flora, fauna y tribus autóctonas que habitaban la zona, fueron arrasadas. El ferrocarril Transiberiano, que en el momento viajaba a 400Km de distancia, estuvo a punto de descarrilar de no haber sido porque el maquinista lo paró a tiempo. Se podía leer de noche sin necesidad de luz varios días después de la explosión ya que el cielo mantenía un extraño fulgor... Se trató pues de una catástrofe desproporcionada, en un tiempo en el que las bombas atómicas no existían. Este fenómeno dio orígen a multitud de teorías, desde la colisión de un meteorito, la antimateria, pruebas militares, hasta la colisión de un OVNI. La cuestión es que nada quedó claro.

Partiendo de esta historia (completamente real), en 2007, los chicos de Fusionsphere hilaron un magnífico argumento que lo eleva todo a la categoría de conspiración mundial, urdida por un malvado magnate multimillonario. Wladimir Kalenkov, reputado científico ruso que ahora trabaja en el Museo de Ciencias Naturales de Berlin, desaparece misteriosamente cuando, aparentemente, se encuentra cerca de descubrir que fue lo que pasó en Tunguska un siglo antes. Nina Kalenkov, su única hija, se embarcará entonces en una desesperada persecución de los que aparentemente han secuestrado a su padre, forjando alianzas con extraños personajes relacionados con el pasado y presente de su padre, intentando eludir al servicio secreto ruso (los cuales parecen muy interesados en detenerla), así como intentando descubrir quienes son los misteriosos seres de túnicas negras vistos en los alrededores del museo el día de la desaparición de su padre.

Con este apasionante inicio, comienza una aventura gráfica clásica, que destila el aroma de las mejores aventuras de los años 90, donde historias como Broken Sword, The Day of The Tentacle, o Maniac Mansion, causaban furor. Esto es, un desarrollo completamente pausado, donde el uso de la lógica y la materia gris toman una importancia máxima, con un sistema de control basado en el clásico "Point and Click", en el que sólo con el ratón se maneja al personaje, el inventario, se investiga, se combinan objetos y se utilizan en el escenario. Hablando del apartado jugable, manejaremos a Nina en un 85% de la aventura aproximadamente, mientras que en algunos pasajes de la historia, manejaremos a Max, uno de los compañeros del Museo de Wladimir, que nos será de gran ayuda. Los puzzles son lógicos pero algo repetitivos, lo que le resta algo de intensidad a un desarrollo ya de por sí pausado que abusa en demasía de los nudos argumentales dejando de lado en ocasiones lo importante de la historia: La desaparición de Wladimir y la conspiración que hay tras ella. Realmente hay poco mas que comentar sobre un sistema de juego que es un estandar en las aventuras gráficas.

El apartado gráfico resalta por encima de todo lo demás, presentando unos entornos bellísimos, de lo mas variado y detallado que se ha visto en las últimas aventuras gráficas salidas al mercado. Todos los entornos están realizados mediante el uso de pre-reenderizados y no de imágenes en 3D, lo que le resta algo de impacto a unas imágenes que, de haber sido en 3D con el mismo nivel de detalle, podrían haber alcanzado unas cotas gráficas increibles. Los modelados de los personajes no alcanzan el mismo nivel de detalle y eso es una pena, porque los escenarios se ven ensombrecidos por un descenso de calidad notable entre los personajes y los parajes y edificios. Los videos están realizados con el mismo motor del juego, algo mas pulido eso sí, lo que le da mas empaque al conjunto. 

En cuanto al sonido, la música está presente en algunos momentos puntuales del juego, con una calidad bastante alta y unas melodías bastante buenas. Los efectos de sonido son de alta calidad, mostrando una variedad de sonidos muy elevada. Las voces están en perfecto castellano, que no pasa de correcto. Se echa en falta algo mas de expresividad en las interpretaciones de los actores de doblaje, lo que le resta credibilidad a lo que están diciendo. Sin embargo, esto se ve "tapado" por los excelente diálogos y la historia que narran.

Nos encontramos por tanto ante una aventura de corte clásico, de las que hacen las delicias de los jugones mas cerebrales, a los que no les importa sacrificar el frenesí de un tiroteo por una buena dosis de lógica y una historia genial.

Harry Potter y la Piedra Filosofal

8/10
"Niños que juegan con varitas"

Ante la inminente salida de la primera parte del fin de una de las sagas más famosas del cine moderno y con más adeptos de los últimos tiempos, no puedo desaprovechar la oportunidad de dar un pequeño repaso de lo que han sido las andanzas de "El Niño que Sobrevivió", tal y como han hecho mis compañeros de       El Cine que Vivimos peligrosamente     con la versión cinematográfica (de la cual beben los videojuegos) de las novelas de J.K Rowling.

Electronic Arts, una vez más, anduvo rápida con el talonario y pagó una generosa suma de dinero para hacerse con los derechos de la Warner Bros y explotar la imagen "Harry Potter" a lo largo de las 7 películas en las que se basan los juegos. El primero, como no podría ser de otro modo, vio la luz a finales del año 2001, cuando un joven Daniel Radcliffe daba vida por primera vez al pequeño Harry Potter. De este modo, EA se garantizaba unos ingresos multimillonarios durante 10 años (recordemos que la 2ª parte de la última película se estrena en Julio de 2001) gracias a una legión de adeptos de todas las edades (en su gran mayoría niños) que acudirían corriendo a las estanterías a comprar el juego que les hiciera estar mas cerca de su héroe favorito.

Si alguien, casi 10 años después del estreno de la primera película, no conoce el hilo argumental de la saga Harry Potter, diremos que, principalmente, Harry Potter cuenta la historia de un niño con poderes mágicos, que va a estudiar a Hogwarts, escuela de magia y hechicería. Mas concretamente, en HP y La Piedra Filosofal, nos encontramos con un Harry de 11 años que, tras recibir la carta de Hogwarts informándole de su aceptación en la escuela, emprenderá un viaje de descubrimiento del mundo mágico. Un mundo del cual se había visto privado por su famila adoptiva, sus tíos, los cuales lo usaban casi de esclavo. Al llegar a Hogwarts, Harry descubre que él es un chico especial, el único capaz de sobrevivir a Lord Voldemort, el mago mas malvado de todos los tiempos y lo hizo cuando solo era un bebé, momentos después de que Voldemort (El-que-no-debe-ser-nombrado) asesinara a sus padres. Tras su derrota, Lord... Quién-tu-sabes... perdió sus poderes pero, 10 años después, se está preparando para regresar y acabar con Potter. Hasta aquí lo principal de la historia.

Centrándonos en el juego, nos encontramos con una divertida mezcla de géneros, dominados por las plataformas, en las que se nos permite un movimiento completamente libre por la escuela de Hogwarts (perfectamente recreada) mientras vamos desentrañando los enigmas que encierra la Piedra Filosofal y el uso que Quién-tu-sabes podría hacer de ella.

Gráficamente el juego está muy logrado, aprovechando al máximo la potencia de PSOne y la licencia para mostrarnos las dependencias del castillo tal y como las vemos en el cine, así como unos personajes bien realizados, aunque con cierto aire de dibujo animado, que le sienta bastante bien. Es cierto que el juego adolece de ciertos defectos gráficos como saltos de polígonos, transparencias puntuales de paredes (Clipping) que ya eran seña de identidad de una PSOne que funcionaba a marchas forzadas para mostrarnos el esplendor de juegos como éste.

En el apartado jugable, destaca el uso inteligente de las plataformas, con un control muy ajustado y no muy complejo (un juego orientado a un público entre infantil y semiadolescente tampoco puede serlo) que nos permitía movernos con libertad. Los hechizos se hacían combinando una serie de botones (al estilo de los Quick Time Events) que iríamos aprendiendo con el transcurso de la trama. Donde fallaba el control es en la conducción de las escobas, vehículo importante sobre el que se juega el deporte de magos, el Quidditch, una especie de fútbol sobre escobas que tuvo su propio juego. Pero por lo general cumplía con creces.

El sonido era similar a las películas, con una banda sonora calcada a la original, con la misma magia que se desprende de las melodías de las películas y con una traducción al castellano perfecta gracias a que se contó con el mismo equipo de doblaje que para las cintas.

En definitiva, Harry Potter y la Piedra Filosofal es el complemento perfecto para el universo literario y fílmico de nombre homónimo que Rowling y Columbus nos regalaron. Una forma mas interactiva de vivir las aventuras aún inocentes, del joven mago inglés.

The Matrix: Path of Neo

7/10
"Neo, yo sí que creo"

Dos años después del lanzamiento del irregular Enter the Matrix (Shiny, 2003), nos llegó este TM:PoN, intentando acabar con todos los defectos de su antecesor y darnos por fin total control sobre Anderson-Neo-El Elegido. Shiny se puso manos a la obra de nuevo para intentar crear un juego a la altura de las peticiones de los aficionados, que no quedaron muy contentos con la imposibilidad de jugar con los verdaderos protagonistas de la historia y con el hecho de que no estuvieran recreados los mejores momentos de los films. En Shiny sabían cuales eran los puntos fuertes de su anterior juego: Combates, inmersión en la historia gracias al metraje real y el apartado gráfico (en parte). Y sobre esa base se pusieron a trabajar para lanzar el juego de Matrix definitivo.

TM: PoN: Comienza donde comienza la película, con Keanu Reeves aún en el papel de Thomas Anderson, en el edificio de oficinas de la empresa de software donde trabaja, intentado escapar de los agentes que lo persiguen mientras trata de desconectarse de Matrix con la ayuda de Morfeo y Trinity. Esta será nuestra primera misión, llevar a Neo lejos de las manos de los agentes y sacarlo de Matrix para poder convertirlo en El Elegido. Esto muestra la intención de Shiny de, esta vez sí, contar la historia de principio a fin. Desde aquí, llevaremos a Neo por el camino de El Elegido, viviendo todos los momentos memorables de las tres películas, como el entrenamiento con Morfeo o el tiroteo en el hall en la primera, la lucha con Seraph (guardián del Oráculo) de la segunda o la increible batalla contra los Smiths clonados (también de la segunda) en la que tendremos que emplearnos a fondo para salir vivos, así como el enfrentamiento final con Smith, de la tercera. Uno de los puntos fuertes del juego es su compenetración con la historia de los films, a la que sigue fielmente, aunque se permiten bastantes licencias en lo que se refiere a la inclusión de hilos alternativos. Por ejemplo, las primeras misiones del juego corresponden al entrenamiento de Neo en diferentes misiones que no aparecen en la película, como un tiroteo en Hong Kong, una lucha a espadas... algo de agradecer, ya que da más profundidad al argumento, pero en el que se pierde la fuerza y el ritmo de las escenas principales ambientadas en las películas, sobre todo por su excesiva duración y su escasa trascendencia en la historia, eso por no hablar de algunos niveles... digamos... oníricos, que romper por completo con los esquemas del juego, o el nuevo final que se escribió para el juego.

A nivel jugable, el juego cumple, pero adolece (al igual que su predecesor) de un excesivo "mimo" en las escenas de combate, dejando de lado todo lo demás. Además, a pesar de que los movimientos de Neo son variados y muy bien recreados (se iran desbloqueando y añadiendo conforme pasemos los niveles, dando un toque de rol a la configuración de nuestro personaje), terminará por tornarse aburrido y repetitivo ya que tenderemos a utilizar los mas sencillos porque la inteligencia artificial de los enemigos es paupérrima, no siendo capaces de modificar su pauta aunque les ataquemos 20 veces igual. Esto se suma a que todas las misiones se centran en el mismo objetivo, aunque tengan enfoques distintos (protección, búsqueda, etc): barrer a todos los enemigos del escenario. Con esto sólo se consigue que, a la larga, el juego acabe siendo tedioso y sin alicientes.

Gráficamente, el juego brilla por el elevado nivel de detalle tanto en escenarios (algunos calcados a los de las películas) como en la recreación de los personajes, que resulta magnífica. Los efectos de las colisiones contra las paredes, los disparos, la distorsión del tiempo bala, etc, están perfectamente plasmados en el juego, dando una sensación visual muy consistente. Las escenas de vídeo están recreadas de dos formas: algunas pertenecen al metraje real de la película (lo que ayuda a la inmersión en la historia) y las otras están hechas con el motor del juego para dar al conjunto mayor empaque.

En cuanto al apartado sonoro, el juego no cuenta con la banda sonora original pero sí con unas melodías techno muy acordes con el juego y su ambientación. En cuanto a las voces, nos encontramos con un punto completamente absurdo (seguramente hecho así por cuestiones económicas): Podremos escuchar dos voces diferentes por cada personaje en muchas situaciones, ya que para las escenas o diálogos que no pertenecen a la película, se ha optado por contratar a otros actores de doblaje diferentes, con voces parecidas a los originales. De traca vamos. El resto de sonidos del juego están recreados con alto nivel, algunos muy similares a los de las películas, sobre todo en lo referente a los combates y tiroteos.

En definitiva, está claro que este juego mejora en parte a su predecesor pero, a pesar de su nota y como amante del universo Matrix, debo volver a ubicar a este juego en la categoría de fracasos en las conversiones ya que me considero un jugador exigente y creo que se podría haber hecho mucho mas con esta franquicia para llevarla a lo mas alto.

Como nota final, apuntaré que existe otro juego: Matrix Online, del que no me voy a molestar siquiera en hablar, debido a que se trata de un despropósito insostenible, el segundo intento (antes de TM:PoN) de dar a la comunidad de jugones un título decente que llevarse a la boca.

Una vez más, os enlazo con la genial crítica de la trilogía de mi amigo Antonio Sánchez en su interesantísimo blog de cine, en la que nos comenta su visión sobre las tres películas y la visión profundamente filosófica que los Wachowski le dieron al film:  Crítica de Matrix

Enter the Matrix

6,5/10
"Si lo llego a saber, cojo la azul..."

Hablar de Matrix hoy en día es hablar de una de las sagas mas conocidas, seguidas y exitosas del cine moderno (si quereis leer la brillante opinión de Antonio en "El Cine que Vivimos Peligrosamente", haced clic aquí) y por ello, la industria del videojuego vio la ocasión perfecta de sacar tajada de una de las franquicias mas espectaculares de la historia del Séptimo Arte.

Contando con la dirección y escritura de los hermanos Wachowski (hermano y hermana ahora) y el trabajo de los chicos de Shiny Entertaintment y Atari, en el año 2003, coincidiendo con la salida de la segunda cinta (Matrix Reloaded), salió a la venta un videojuego que aprovechó enormemente el tirón de las películas para tapar sus enormes carencias. Si sois seguidores de la saga Matrix (y si no os lo digo yo, que para eso estoy) alrededor del "Universo Matrix" se crearon una serie de tramas alternativas en forma de cortometrajes (9 exactamente) que complementaban la experiencia Matrix así como su historia. Estos cortometrajes se reunieron bajo el nombre de "Animatrix". En uno de ellos, se ve como un grupo de rebeldes, infiltrados en Matrix, se introducen en una oficina de correos para dejar un paquete con información vital para el devenir de la guerra contra las máquinas. Este "comando" es descubierto por los agentes y es asesinado. Nuestro objetivo (controlando a Niobe, Capitana de la Logos, o a Ghost, segundo de Niobe) es el de recuperar esos documentos para llevarlos a Sión, último reducto de vida humana tras la rebelión de las máquinas.

Con este planteamiento comienza Enter the Matrix, con la pretensión de contar que pasó entre el final de Matrix y su secuela Matrix Reloaded. Así, deberemos manejar bien a Niobe, bien a Ghost, enfrentándonos a legiones de enemigos para superar nuestra misión. Las misiones de ambos protagonistas se suceden en casi los mismos escenarios, pero ambos tienen objetivos distintos, con lo que el componente de duración y rejugabilidad aumenta considerablemente. Ahora pasaremos a desgranar el juego.

A nivel jugable, el juego da una de cal y muchas de arena, o una de arena y muchas de cal (nunca supe cual es la mala). Esto es debido a que nos encontramos ante un juego sobresaliente en cuanto a escenas de lucha, movimientos de artes marciales y tiroteos, pero nos encontramos ante un auténtico pestiño en las fases de conducción o en las partes en las que el juego es mas plataformero o de investigación. Parece que Shiny dedicó mucho tiempo y recursos a plasmar toda la emoción de los frenéticos combates de la película así como los adrenalíticos tiroteos y su famoso "Tiempo Bala" dejando de lado la importancia de los otros ámbitos del juego, generando una sensación bastante agridulce. Cierto es que en un 70% aproximadamente, el juego se apoya en las escenas de lucha, que son una delicia, gracias a la cantidad de movimientos y de posibilidades que la agilidad de los personajes, el uso del escenario (apoyarse en paredes, por ejemplo), el  armamento disponible y el Foco (Tiempo Bala) ofrecen, pero el  otro 30% se hace muy cuesta arriba merced a un control mal ajustado, que hará que mas de una vez nos acordemos de la madre de Niobe al fallar un salto o al quedarnos pillados contra una puerta o situaciones similares.

Gráficamente, el juego presenta unos acabados de los protagonistas y demás personajes francamente alto, impresionante (los modelados son clavados a los actores, merced a la licencia de la película). Esto hace que sean fácilmente reconocibles por su ropa y sus movimientos. Sin embargo, aquí acaban las bondades gráficas del juego. Escenarios no muy grandes, vacíos, con un nivel de interactividad muy bajo, que reaccionan mal frente a nuestras acciones (me refiero a impactos en paredes, roturas, etc) y una cámara que se convierte en un engorro por su mala gestión y colocación. El juego se salva gracias a la forma de hilar las misiones, que no es otra que con metraje inédito rodada por los directores de la franquicia y contando con todos los actores de los films para dar solidez y empaque al argumento del juego. Esto se convierte en el punto fuerte del juego, ya que las imágenes conforman una "película" inédita de unos 30 minutos que completan la historia de Matrix de forma genial.

El sonido es otro de los puntos fuertes del juego, contando con las voces de los actores (en inglés eso sí) con sus correspondientes subtítulos, una banda sonora calcada a la de las películas (con pistas inéditas) y un sonido sensacional: golpes, distorsión en el modo Foco, disparos (diferentes según el arma y la distancia a las que nos pasen las balas), caidas... todo está recreado con un nivel altísimo.

En definitiva, nos encontramos con un juego que proporciona altas dosis de diversión en sus escenas de lucha, pero que fracasa en todo lo demás, salvo en la inclusión acertadísima del metraje inédito, quedando la sensación de que una franquicia tan importante se merecía un juego a la altura y que no diera la sensación de que el nivel de trabajo del estudio no había sido el adecuado para trasladar toda la esencia de las películas a nuestras consolas. 

Sonic: The Hedgehog

8/10
"El superheroe amado por Greenpeace"

Corría el año 1991 y el señor bigotudo de Nintendo generaba ingresos millonarios para la compañía, todas las casas en las que había una Nintendo, tenían su copia de Super Mario Bros. Es lo que tiene crear un personaje que se convierte en imagen de marca nada más salir al mercado, las ventas son millonarias, se crea una corriente de seguidores imparable, una filosofía. Mario se convirtió en el icono de una generación gracias a la diversión que generaban sus juegos y a su carisma.

Sega, que nunca se ha caracterizado por tener fracasos escándalosos (al menos hasta la llegada de la maltrecha Dreamcast) ni juegos de baja calidad, necesitaba algo parecido. Una imagen, un icono, algo que los catapultara a la primera plaza en la industria del videojuego (la lucha Sega-Nintendo se mantuvo hasta que SONY se "entrometió" con su PSX). De esta forma se comenzó a trabajar en un juego de plataformas (muy en boga en aquella época) que hiciera las delicias de los usuarios pero que tuviera un toque distinto a lo ya visto. No querían que la gente, al jugar, dijera: "Ah sí, ese que es igual que Mario". De esta forma nació Sonic el Erizo. 

Sonic, un erizo azul capaz de correr a una velocidad endiablada, debe evitar que el Dr. Eggman (o Robotnik) conquiste el planeta Mobius con su ejército de Badnick (robots que se mueven gracias a que dentro contienen un animal retenido, que les da energía). La misión de Sonic será la de ir liberando a los animales de Mobius, destruyendo las máquinas en las que están confinados para llegar hasta el Dr. Eggman y derrotarlo.

De esta forma nos encontramos con una especie de Super Mario futurista, con un gran compromiso con los animales y su planeta, pero con el mismo fin que todos los plataformas: llegar hasta el Final Boss y derrotarlo para que todos sean felices y coman perdices.

En cuanto a la jugabilidad, destaca la gran velocidad a la que se desarrolla el juego. Sonic corre como un demonio y los escenarios están creados para exprimir al máximo esta característica del protagonista. De esta forma, los niveles son muy ágiles y hace que el jugador haga gala de unos reflejos felinos para superar cada uno de los niveles que lo componen. El Dr. Eggman pone a prueba la lógica y los recursos del jugador ya que tras finalizar cada fase, nos sorprenderá montado en un robot distinto cada vez para intentar frenar nuestros avances.

Gráficamente, el juego se desarrolla en 2D completamente, con unos escenarios coloridos, muy diferentes según el nivel y unos enemigos muy variados y bien formados. El diseño de Sonic es mundialmente conocido, ha variado un poco con el paso de los años para parecer mas estilizado y mas agresivo. Pero en esencia se ha mantenido siempre igual: con los característicos pinchos en su espalda y sus zapatillas rojas.

A nivel sonoro, pasa igual que con Super Mario: la melodía principal forma parte de la memoria colectiva de la mayoría de jugones que, como yo, tuvieron la suerte de poder jugarlo y disfrutar de sus pegadizas melodías.

En una carrera, Sonic ganaría de calle al barrigudo Mario (mas adelante saldría a la venta un juego sobre las Olimpiadas en el que podríamos poner fin a esta pregunta) pero, ¿y en calidad de juego? Opinen ustedes.

Torrente: El Juego

5/10

"Resident Evil versión yonki"

Eso es lo que pensaremos al comenzar una partida manejando al policía (ex-policía por motivos oscuros, como diría él) mas casposo del panorama nacional. Nos encontraremos una representación medianamente fidedigna de Madrid y Marbella (lugares en los que se desarrolla las dos primera cintas cinematográficas), plagada de la fauna de los bajos fondos mas variopinta de la Capital y de la Costa del Sol: Matones, prostitutas, asesinos y yonkis, muchos yonkis. Parece que todo el elenco de subgrupos urbanos de ambas ciudades se han puesto en nuestra contra.

En el año 2001, Virtual Toys compró la licencia de las películas de Torrente (2 en aquel tiempo) para llevarlas al universo virtual. La idea era crear un videojuego que interconectara los dos escenarios creados en ambas películas, siguiendo el hilo argumental (aunque no al pie de la letra) y creando nuevas líneas argumentales paralelas a la historia principal en forma de misiones. Con esta pretensión, se pusieron manos a la obra para diseñar un juego potable, que hiciera las delicias de los Torrenteros.

Considerando la repercusión de las películas (recordemos que es la saga mas taquillera del cine español), se esperaba un juego por todo lo alto, que llevara a lo mas alto la "marca" Torrente. De hecho, se nos vendió en principio como un "sandbox" al más puro estilo GTA, sin embargo, se quedó en un matamata sin pretensiones. La mecánica del juego es siempre la misma: Independientemente de la misión en la que nos encontremos (desactivar bombas, proteger a transeuntes...), todo se reducirá a un tiroteo constante y sin sentido contra todo lo que se mueva y lleve arma. Será imposible dar un paso sin que 2 o 3 matones con pistola y otros 2 o 3 yonkis con cuchillo intenten matarnos. Y esto hace del juego una pesadilla constante ya que es prácticamente imposible cruzar Madrid "corriendo" (es Torrente...) si tenemos un tiempo limitado para desactivar una bomba y hay 2 caminos: Uno "fácil" en el que hay 3 "malos" con bazokas y uno mas largo en el que hay 50 matones en cada esquina. Difícil elección ¿verdad? Esto se ve negativamente complementado por un sistema de impactos impreciso, en el que habrá veces que apuntando de cerca al pecho de un tio gordo, no le demos, pero un matón a 100 metros nos acierte con una pistola, haciéndolo todo aún mas difícil. Otra situación "cómica" será la que se provocará cuando, tras haber pateado 20 calles buscando un botiquín, lo encontremos tirado en el suelo o cerca de una tienda (en algunas se puede entrar, aunque no comprar ni hacer nada) y al acercarnos a cogerlo, nos salte cualquier gualtrapa desde detrás de un contenedor y nos mate. Para completar el apartado jugable, me gustaría reseñar que el punto principal por el que no puede ser considerado un sandbox, es porque no permite ningún tipo de interacción con nada en el juego, ni personajes ni objetos, ni nada, ni otorga al jugador libertad para decidir o para realizar las misiones en un orden diferente al pautado. Torrente es un personaje que va siempre con un arma en la mano (o sus puños si no hay armas) y se limita a disparar. Punto.

En el apartado gráfico, nos encontramos con una recreacción plana de Madrid y Marbella, gráficos simples pero coloridos, en los que se intentan representar las zonas mas conocidas: La Cibeles o las Torres Kio de Madrid son un claro ejemplo (las Kio pueden acabar mal, ahí lo dejo). Los dos mapas son bastante grandes, pero el hecho de tener que estar pendiente en todo momento de que haya 80 asesinos en cada calle, hace imposible que podamos dar un vistazo tranquilamente a la ciudad.

El doblaje corre a cargo de Santiago Segura y disfrutaremos de Torrente en todo su esplendor con frases de corte tan Gongorino como: "Bonitas piernas, ¿a que hora abren?" y otras lindezas y tacos varios al disparar y ser disparado. La banda sonora es muy simple y sí, sonará el Fary y su archiconocido "Apatrullando la ciudad".

En definitiva, no es un juego malo, pero da la sensación de que podrían haber sacado mucho mas provecho de un personaje "querido" y de una licencia con muchas posibilidades si no hubieran limitado tanto su planteamiento desde la primera pantalla del juego.