Heavy Rain

9/10

"El Blu-Ray al servicio de las emociones"

Y esque si algo consigue este Heavy Rain es provocar en el jugador un shock, un vórtice de emociones y sensaciones del que es dificil escapar y del que no se querrá escapar. Febrero de 2010 fue la fecha elegida por Quantic Dream (autores del innovador Fahrenheit) para lanzar al mercado su segunda y arriesgada apuesta. Con una gran campaña de marketing a sus espaldas y tras levantar expectación y ampollas a partes iguales entre prensa y aficionados, Heavy Rain salía a la venta y pronto se convertiría en un éxito de ventas.

¿Hasta donde serías capaz de llegar por amor? Esa es la pregunta con la que te reta el juego. Resulta realmente complicado imaginar como reaccionarías si tu hijo desapareciera, más aún cuando de un tiempo a esta parte vienen desarrollándose una serie de extraños asesinatos en los que se sigue el mismo "Modus Operandi": Todos los asesinados son niños, de unos 7 a 10 años, que aparecen ahogados, con una orquidea en el pecho y una figura de Origami (el arte japonés de la papiroflexia) en la mano. La policía se encuentra desconcertada ante tan atroces crímenes y no saben por donde empezar a investigar. No hay pistas, no hay testigos, no hay nada. Ethan Mars ve como de repente su hijo Shaun desaparece y, aterrorizado por la idea de que sea la nueva víctima del Origami, acude a la policía. La policía sabe que si es realmente un nuevo caso del brutal asesino, disponen sólo de 4 o 5 días hasta que el niño aparezca muerto. Ante la incompetencia policial, Ethan emprende una búsqueda desesperada que lo llevará a conocer sus propios límites debido a las continuas pruebas a las que le somete el asesino. Scott Shelby (investigador privado), Norman Jayden (agente del FBI) y Madison Page (periodista) serán los 3 protagonistas que completan un cuarteto estelar. Cada uno llevará su vía de investigación y sus caminos se cruzarán en determinados puntos de la historia.

En cuanto a la ambientación, los que hayan disfrutado de películas como "El Silencio de los Corderos" o "Seven" (sobre todo esta última), encontrarán la ambientación bastante conocida. Entornos sucios, empapados por una lluvia incesante que barre cualquier rastro del asesino, entornos opresivos, plomizos y cargados de pesimismo, el total desdén por las personas que se desprende de las acciones del asesino... Propios del mejor thriller de Hollywood. Salvo por el prólogo inicial, en el que la historia nos presenta unos colores vivos, unos personajes animados y sonrientes, lo que sería una vida perfecta protagonizada por Ethan y su familia... el guión sufre un brusco giro que lo hace todo oscuro, gris, carente de alegría, con un Ethan hundido y desquiciado por la búsqueda de su hijo Shaun y que siempre se ve bañado por una lluvia incesante y de intensidad creciente que tiene una importancia fundamental en el desarrollo de la trama.

La jugabilidad es extraordinaria. Es complicado encuadrar este juego en alguna categoría actual. No es una aventura gráfica, no es un juego de acción... Tal y como pasó con Fahrenheit, Heavy Rain es más una Película Interactiva que otra cosa. Manejamos directamente a los personajes, con el joystick y un botón para caminar, sin embargo, huyendo de los tradicionales usos para cada uno de los botones, todo se convierte en un menú contextual. Cuando nos acercamos a algún objeto interactivo o a un personaje, alrededor de la cabeza del personaje aparece un menú contextual en el que se asocia cada botón a una acción o a una línea de dialogo distinta. El handicap llega cuando, dependiendo del estado de anímo del protagonista, nos resultará más o menos dificil ver los botones y sus correspondientes acciones ya que se verán borrosos o se moverán por toda la pantalla en casos de crispación (y creedme que es dificil decidir qué hacer cuando todas nuestras opciones se mueven por la pantalla a velocidad de vértigo). Los momentos de acción se resuelven con Quick Time Events (es decir, la pulsación del botón requerido en el momento exácto). La resolución o no de estos eventos y las decisiones que tomemos a lo largo de la historia, podrán cambiar el rumbo del guión, incluso pudiendo morir los protagonistas y perder toda esa parte de la trama, dando lugar a diferentes finales en la historia.

Hablando de los gráficos, solo nos podemos quitar el sombrero. Realmente parecen personas de carne y hueso, realmente se comportan como si fueran humanos, realmente se mueven como si se fueran a girar y hablarte en cualquier momento. Se ha logrado un gran resultado en los acabados faciales, con una gran expresividad y gran capacidad para contagiar las emociones. Los entornos están perfectamente recreados, con una gran atención al detalle (cuando entreis en la casa de Ethan o la de un personaje profundamente obsesionado con la imaginería religiosa, entendereis a que me refiero), intentando que todo parezca interactivo. La lluvia y el agua están perfectamente recreados (dada la importancia que toman en la trama) y parecerá que nuestra pantalla está llena de gotas reales.

La música es una sinfonía sublime de melodías orquestales que acompañan de forma espectacular a las acciones en pantalla. La escena en la que Ethan se encuentra frente a una pequeña pantalla de video, recibiendo instrucciones del asesino, con una melodía de intensidad creciente, hace que poco a poco vayamos sintiendo lo mismo que el pobre de Mars. Y esta es sólo una de las múltiples situaciones en las que la música acompaña al guión. Sin duda, una de las mejores bandas sonoras de PS3 a años luz de diferencia de las demás. El sonido ambiental es genial, con el realismo de la lluvia como elemento estrella, secundado de una cantidad de sonidos perfectamente sincronizados. Las voces son obra de verdaderos profesionales del doblaje y eso se nota en el acabado final. La voz de Tito Valverde para la versión española de Scott Shelby es simplemente genial.

En resumen, este juego, tal y como anunció su creador David Cage durante su desarrollo, no ha dejado indiferente a nadie. El propio Cage dijo que es un juego que o se ama o se odia. Yo lo he amado desde su primera línea de diálogo hasta su sorprendente final. Sin duda es una historia que merece la pena vivir, aunque solo sea para criticarla después en el caso de que no te guste, pero no te quedes sin probarla, o te arrepentirás.

International Superstar Soccer Pro Evolution 2

9,5/10
"Los laureles del éxito se mantienen"

A principios del 2001 y con FIFA 2001 ya en los mercados de PS2, Konami volvió a apostar por PSOne para reeditar el éxito de su primer Evolution, salido un año y medio antes. Este Evolution 2 se presenta con pocas, pero sustanciales mejoras. La mayoría se presentan a nivel jugable y de licencias. Y esque por fin los jugadores contaban con sus nombres reales. Konami negoció con la FIFA para obtener las licencias oficiales de los jugadores y que sus nombres pudieran aparecer por fin en el juego.

Se trata de una mejora sustancial, ya que por primera vez, el juego de Konami se ponía a la altura de la saga FIFA en este aspecto y no hacernos pasar por el editor otra vez para conseguir que Roal sea Raúl. Además, a nivel sonoro supone que el comentarista diga los nombres de los jugadores en vez de su dorsal... aunque en el Castellano, esto no es una gran mejora, ya que los comentarios siguen siendo igual de lamentables que en años anteriores, con un narrador sin carisma y que hace que le bajemos el volumen para disfrutar del magnífico sonido ambiente de los estadios.

Aparte de esto, ligeros retoques a nivel jugable, incluyendo un nuevo sistema para hacer vaselinas, la inclusión de los remates en plancha, un nuevo sistema de colisiones que hace mas creibles los lances del partido y las faltas, una IA mas depurada que hará los partidos mas complejos y divertidos y ciertos retoques a nivel táctico es lo que Konami hizo con su ISS Pro Evolution para convertirlo ISSPE2. Suficientes cambios para justificar la compra, si además le sumamos la introducción de jugosas mejoras a la Liga Master, como la inclusión de una liga de 2ª División, que hace aún mas profundo y largo el modo de juego, la inclusión de nuevos equipos (como el Valencia) y la ampliación a 54 del número de selecciones.

En el aspecto gráfico todo se mantiene igual y en el sonoro también pero esque, salvo en los comentaristas, poco se podía tocar aquí. La intro del juego es simplemente fabulosa, con jugadores como Hierro o Figo perfectamente reconocibles y el detalle del delantero brasileño al final levantándose la camiseta para enseñar la de su hijo que hace que se pongan los pelos de punta. Una demostración de amor por los detalles por parte de Konami. 

Aquí su enlace                   Intro ISSPE2

Sin duda, Konami volvió a dar con la tecla, repitiendo una fórmula que les dio el trono del fútbol el año anterior. La decisión sacar su juego en versión PSOne le dio a EA Sports un año de tregua, pero al año siguiente veríamos que lo que estaba gestando Konami necesitaba ese tiempo de espera, espera que merecería la pena.

FIFA 2001

8/10
"Aunque la mona se vista de seda..."

...Mona de 2ª generación se queda. Y esque hay que reconocer que EA hizo un grandísimo esfuerzo por elevar su franquicia a la categoría de estrella, pero un renovado motor gráfico no sirve si el sistema de juego no varía. Y eso, en esencia, es lo que pasa con este FIFA. A nivel visual, es impactante, pero a nivel jugable... es mas de lo mismo.

Comencemos: FIFA 2001 nos presenta a Mendieta en portada (dona sus movimientos para la captura de éstos también) y en contraportada se nos promete emoción a raudales con un motor gráfico remozado, equipos con equipaciones licenciadas (salvo las publicitadas por Dreamcast), parecidos reales de los jugadores (bastante conseguidos para la época) y nuevas animaciones. Además recuerdo un detalle curioso y es que el CD (o DVD en PS2) tenía una zona de rasca y huele, al acercarte el dedo, olía a hierba. No valía de nada, pero queda curioso. Pero, aparte de eso, esconde un sistema de juego idéntico a los de años anteriores, que nada tiene que ver con el fantástico estilo de juego de ISS Pro Evolution, el cual ya conseguía que muchos dejaran de lado el nuevo FIFA.

Graficamente ya se sabe, era el primer juego de la saga en PS2 y las espectativas eran muy altas. A pesar de que gráficamente quedó rápidamente desfasado (ya que en su versión 2003 se rediseñó desde 0 el motor gráfico), en ese primer año de lanzamiento en la negra de SONY, hizo levantarse a la gente de sus asientos mientras se frotaban los ojos. Mas de un padre (incluido el mío) preguntó que si a esa hora ponían fútbol y que quién jugaba. La verdad que el trabajo de los diseñadores gráficos de EA fue brillante. Era la primera vez que se conseguía dotar de personalidad a todas las equipaciones y con el nuevo procesador de PS2, las caras de los jugadores estaban mas que conseguidas, representando una amplia gama de sensaciones a lo largo del partido. Además se retocaron las condiciones climatológicas, logrando unos partidos nocturnos y con lluvia muy conseguidos. Los estadios comenzaban a estar mas vivos, teniendo gente en los banquillos, seguridad, fotógrafos, presencia física de los liniers... un aumento de gente en pantalla que no afectaba al desarrollo del partido pero sí a la sensación de realidad. Las escenas cinemáticas son sensacionales, consiguiendo que la celebración de cada gol se convierta en un auténtico espectáculo y que ante cada entrada dura temamos la roja por parte del árbitro.

A nivel sonoro, se contó con Moby para la genial banda sonora y en lo demás, seguimos como cada año: Manolo y Paco dando el Dó de pecho y un sonido ambiente genial. Podemos escuchar a los jugadores pidiendo el balón, quejándose de una entrada, gritando para celebrar un gol, a los entrenadores dando indicaciones en las bandas... aparte de eso, el público sigue reaccionando de manera realista y consecuente a lo que pasa en el campo.

Pero jugando... se destapan las mismas carencias. Un juego simplón, en el que es muy facil marcar 5 o 6 goles por partido (de hecho había hasta un "truco" en el que se podía marcar de chilena desde el centro del campo) y que a la larga no resulta divertido, salvo que se juegue con algún compañero. Como aliciente, en la Copa del Rey se podía jugar contra equipos de 2ª como el Betis o el Atlético de Madrid, cosa que antes no se podía. Si que es verdad que por contra, el movimiento del balón era mas real y el equipo contrario demostraba algo mas de inteligencia en el campo, pero aún no resultaba suficiente para hacerle sombra al gigante nipón.

Un año mas, eso sí, presenta una genial introducción con música de Moby que aquí os dejo       Intro FIFA 2001

Un año mas, FIFA presentaba un juego arcade, divertido en un principio, pero con una vida útil mucho mas corta que su rival y que, poco a poco, iba perdiendo adeptos en detrimento de ISS Pro Evolution. Sin embargo, he de reconocer que, durante los primeros meses, el juego entraba estupendamente bien por los ojos y el espectáculo visual que presentaba era de lo mejor de la época.

International Superstar Soccer Pro Evolution

9,5/10

"Viva la Revolución!!!"

Increible. Sólo puede denominarse así a la revolución que preparó Konami para la navidad del año 1999, algunos meses después de la salida de FIFA 2000. Si con ISS Pro e ISS Pro 98, la compañía nipona puso las cosas difíciles al gigante californiano, con Evolution terminaron de demostrar que simulación no está reñida con diversión y que su particular punto de vista sobre el mundo del balompié era la apuesta ideal para disfrutar al máximo de este bello deporte.

Esta revolución se gesta desde lo mas profundo del videojuego, sometiendo a la saga a un lavado de cara en todos los aspectos, desde el gráfico, al sonoro y jugable y, sobre todo, a sus modos de juego. Y esque la inclusión de la "Master League" supuso un antes y un después en la franquicia de Konami. Es cierto que los nombres de los jugadores seguían sin ser reales, pero merecía la pena el sacrificio de 2 o 3 tardes en el editor de jugadores para luego poder disfrutar del magnífico espectáculo que el juego nos brinda.

Gráficamente el juego presenta una remodelación extraordinaria, alcanzando probablemente el techo técnico de la gris de SONY. La caracterización de jugadores es perfecta para la época, representando detalles como la calva de Zinedine Zidane, la carrerita de Roberto Carlos, etc. Los estadios aumentan en número y detalle, así como en viveza y sensación de realidad dentro. Si a eso le sumamos un aumento en el número de cinemáticas, con unas celebraciones espectaculares, unas repeticiones de auténtica retransmisión deportiva... completa un apartado gráfico brillante.

En el nivel sonoro, el juego sigue quedando por debajo de FIFA, pero esque el juego aquí nombrado es prácticamente insuperable en este aspecto, simplemente por contar con los comentaristas que cuenta, FIFA es inalcanzable en este aspecto. Sin embargo, si que es cierto que el sonido ambiente del juego es francamente bueno. El público reacciona de manera muy creible a las acciones que se desarrollan en el campo, desde lanzamientos al palo, faltas, fueras de juego, goles...

Jugabilidad... Liga Master. Aparte de todos los modos de juego que incluía anteriormente, repartidos entre Amistoso, Ligas y Copas de Selecciones (ampliadas a 52), un modo de entrenamiento que da para muchas horas gracias a los retos, si por algo destaca este ISS Pro Evolution es por la Master League. Se trata de la primera aparición de equipos de club en el juego, de tal forma que los mejores equipos del continente  (Madrid, Barcelona, Milan, Manchester...) están representados en el juego. El sistema es simple, una liga enfrentando a los mejores equipos de Europa (al estilo de la Liga Estelar Europea de FIFA 99) en un sistema de doble partido. Por los partidos ganados y los goles, se reciben una serie de puntos con los que fichar a los mejores jugadores del planeta para mejorar tu equipo y ascender en la tabla clasificatoria hasta hacerse con la Copa. Simple, efectivo, divertido y tremendamente adictivo. Definitivamente, el plus que le hacía falta a la saga de Konami para ponerse a la altura de FIFA, sin embargo, "se pasaron", rebasaron a FIFA de forma abusiva.

Incluso con las introducciones comenzaban a hacerle sombra a FIFA         Intro ISS Pro Evolution

Con este Evolution, asistimos a la vuelta de tuerca del refrán de "Cria fama y echate a dormir", el problema es que si duermes demasiado, corres el riesgo de que venga alguien mas listo que tú y se quede con toda la gloria. En este caso, los listos fueron los japoneses, pero no siempre será así.

FIFA 2000

8/10

"Nuevo milenio, mismo FIFA"

FIFA 2000, Pep Guardiola en portada y Robbie Williams dando voz a una magnífica banda sonora, una de las últimas grandes bandas sonoras de FIFA. La presentación nos muestra unos jugadores en sepia, como si fueran antiguos, quedandose con la boca abierta ante la versión digital de Sol Campbell mientras hace virguerías con la pelota. Sin duda, la voz del británico es lo mejor de esta nueva versión de la franquicia de EA. Y es lo mejor porque una vez que la pelota rueda, asistimos al mismo FIFA, algo más lento, pero con una curva de dificultad que no convence.

Los jugadores en blanco y negro se justifican con la inclusión de equipos clásicos en el juego, algo que le da un toque "retro" al juego al poder disputar partidos con los equipos de antaño. A eso le sumamos mas de 400 equipos repartidos entre 16 ligas licenciadas y las selecciones, un buen editor (¿quién no ha creado al equipo de su clase?) y un modo temporada remozado (en el que se deberán jugar los partidos de Copa doméstica y partidos europeos de Champions) para intentar insuflar algo de aire a los modos de juego.

Gráficamente el juego sigue manteniendo el hilo de las ediciones del 98 y la del 99, presentando unos jugadores en exceso cuadrados, pero que se mueven con cierta soltura (captura de movimientos a cargo de Sol Campbell), con gran cantidad de animaciones. Se aumentó el número de estadios e incluso se incluyó público individual en la versión de PC (en vez de las manchas que poblaban las gradas anteriormente). Se intenta innovar variando el número y tipo de equipaciones (sin escudos ni publicidad aún), mas peinados y tipos de caras... El motor gráfico de los FIFA PSOne ya no daba para mas y la inminente salida de PS2 al año siguiente daba buena fé de ello.

A nivel sonoro ya se ha dicho antes, EA tiró la casa por la ventana contratando a Robbie Williams para su banda sonora consiguiendo unos resultados magníficos. Una BSO de las mejores de la saga. Dentro del estadio, lo mismo que siempre: Los geniales comentarios de Manolo y Paco y un sonido ambiente a la altura, con un público enfervorecido que anima desde el primer minuto hasta el último.

Y en el aspecto jugable... arcade, carreras y disparos a las escuadras. Mientras Konami seguía haciendo fuerte su saga con un estilo simulación acertado que comenzaba a convencer al gran público, EA sigue apostando por el juego de correpasillos en el que es relativamente fácil plantarse delante del portero con un sólo jugador si se dominan los regates y el tempo de carrera. En una temporada alcancé la friolera de 107 goles con Kiko Narváez jugando con el Atlético de Madrid, argumento suficiente para lo que intento explicar. Sin embargo, en los niveles altos de dificultad, perderemos el balón antes de haberlo tocado incluso, lo que provocará la frustración del jugador. Nivel fácil: Goleadas, Nivel difícil: Frustración, ¿por qué termina optando el jugador? Pues por las goleadas. Pero a la larga este planteamiento no resulta divertido.

FIFA 2000 supuso la última entrega en exclusiva para PSOne, ya que 2001 ya tendría su versión de PS2 y la calidad del juego de PSOne se vería mermada, en detrimento de su hermano mayor. Sin embargo, se trata de un juego aceptable, pero que comenzaba a verse ensombrecido por su rival, que este año daría la vuelta a la tortilla con ISS Pro Evolution.

Aquí, su genial introducción un año mas:     Intro FIFA 2000

International Superstar Soccer PRO 98

9/10
"Konami sigue en línea ascendente"

Más y mejor. Sí, parecía imposible después del nivel alcanzado por ISS Pro, pero no lo es. ISS Pro 98 se presentaba como un ISS Pro remozado, mejorado, ampliado... y como precuela para lo que sería la siguiente entrega.

Con la firme pretensión de hacerle la vida un poquito mas complicada a FIFA 99, Konami se puso las pilas y dió a luz a este magnífico simulador manteniendo la esencia de la saga y retocándola para que fuera aún más atractiva.

Sin la aparición aún de los clubes y sin las licencias de los jugadores, pero con la posibilidad de convertir a Batutista en Batistuta con el genial editor de jugadores incluido, Konami volvía a sentar cátedra en el universo futbolístico con en ISS Pro 98. El número de selecciones se amplía a 40, apareciendo las 32 que disputaron el Mundial de Francia del mismo año mas otras 8 más. Esto propició un aumento en el número de competiciones, pudiendo disputar la Eurocopa, la Copa Asia, Copa América, etc. Jugar y dominar todas las selecciones es un auténtico reto. El número de estadios se amplió a 5 (con un nivel de detalle bastante aceptable) y se renovaron las escenas cinemáticas dotando al juego de un aspecto más sólido.

En el aspecto jugable poco hay que decir, Konami mantiene toda la excelencia de las ediciones anteriores sin variar apenas su sistema de juego. Se añaden nuevos movimientos para hacer mas variada la experiencia y la importante posibilidad de modificar las tácticas en tiempo real con simples combinaciones de botones, algo que otorga un aspecto estratégico muy interesante al juego.

A nivel sonoro destaca la inclusión del castellano en los idiomas. No alcanzan el nivel de detalle de los magníficos comentarios de la serie de EA Sports, pero esque eso no es trabajo fácil. Sin embargo, los comentarios de ISS Pro 98 dejan destellos de calidad y detalles tales como las disculpas de narrador mientras los jugadores posan para las cámaras antes de empezar un partido con lluvia por la mala calidad de la señal de televisión. La primera vez que alguien escucha eso, se queda frío, porque Konami se ha molestado en introducir un filtro de granos en la imagen para que parezca que se ve peor si llueve. En fin, detalles de genio.

Este juego sirvió como prolegómeno de lo que el año siguiente esperaba, la verdadera revolución de los videojuegos futbolísticos, pero eso es materia de otra crítica.

FIFA 99

8,5/10
"Velocidad terminal"

Siempre dicen que si se cambia algo es para mejorar, pero no siempre tiene que ser así. EA apostaba este año por lo que, a mi parecer, se trata de una de las versiones mas arcade de FIFA de todos los tiempos. El resultado... es dispar. Este FIFA 99 tuvo muchísimos adeptos por las dosis de diversión que aportaba, sin embargo, comenzó a tener detractores y comenzaron las primeras migraciones hacia ISS Pro por lo irreal de su planteamiento.

El juego es, en esencia, lo mismo que se vió en el FIFA del año anterior, cambiando a Morientes en la portada y jugando como si los chicos de EA tuvieran prisa por algo. Y es que los partidos se convierten en un auténtico correcalles, un festival de carreras sin ton ni son detrás del balón de un lado a otro del campo. Cierto es que resulta divertido, sí, pero hasta cierto punto. Termina haciéndose un poco tedioso el intentar dar dos pases seguidos para elaborar una jugada y que el contrario te robe el balón y de una carrera se plante en tu área para fusilarte.

Con todo esto, no quiero decir que FIFA 99 sea un mal juego, en absoluto, me aportó muchísimas horas de diversión, pero si que es cierto que ya empezaba a dar los primeros síntomas de lo que luego sería ya algo inevitable: la pérdida del trono futbolístico en detrimento del simulador de Konami, que mejoraba año a año.

Gráficamente, FIFA 99 se presentaba como un FIFA 98 pulido, con bastantes mejoras visuales, 19 estadios muy bien recreados, unos futbolistas vistosos y grandes, que se movían con cierta soltura aunque un poco robóticos (esto no variaría hasta muchos años después) y unas escenas cinemáticas bastante bien realizadas y muy acertadas, como los gestos de enfado tras fallar, las disputas con el árbitro o las divertidísimas celebraciones.

Sonido en FIFA es sinónimo de espectáculo. Nuevamente, una banda sonora de altura y unos Manolo Lama y Paco González sensacionales para poner voz a los partidos que se disputan. Con muchísimas líneas nuevas de diálogo, nunca podré olvidar una frase que escuché de boca de Manolo Lama la primera vez que jugué a FIFA 99 y disputé un derbi Madrid - Barça: 

"La rivalidad entre estos dos equipos es mas antigua que los bocadillos que venden aquí en el bar"

Simplemente geniales, no hay otro indicativo. El sonido ambiente del estadio es buenísimo y la afición se vuelca y se desgañita animando.

A nivel jugable hay poco que reseñar. Quitaron el modo fútbol sala (mi amado modo futbol sala) para sustituirlo por el Gol de Oro, que daría muchas horas de pique con los amigos. Se añadió la Liga Estelar Europea, para jugar con los mejores equipos del continente... y poco mas. Cuando FIFA 98 aportaba un número considerable de modos y a los jugadores les gustó, ¿para qué cambiarlo? Mención aparte merece el "truco" para marcar goles desde el corner, el cual terminaba por desequilibrar la balanza de cualquier partido en cuanto se aprendía a hacerlo.

Como ya he comentado antes, estamos ya acercándonos al 2º episodio de la historia: el de como EA se duerme en los laureles y Konami le come todo el terreno para hacerse con el liderazgo futbolístico. El cambio de reyes está cerca.

Aquí os dejo la, nuevamente, genial introducciónOpening FIFA 99

International Superstar Soccer PRO

8,5/10
"Nace la leyenda del ISS Pro"

El ISS Pro, o el Pro, todo el mundo ha nombrado alguna vez este juego, todo el mundo lo conoce y a mucha gente le entusiasmó.

Tras sorprender a propios y extraños con las dos magníficas versiones de Super Nintendo y después de un año sabático en el que le dieron algo de cancha a EA y su FIFA 97, Konami regresaba por la puerta grande de los estadios de futbol con este magnífico simulador.

ISS Pro se presentaba con 32 de las mejores selecciones del mundo (sin jugadores licenciados) en las que disputar partidos, ligas, copas o entrenar. Simple, directo, efectivo.

Gráficamente resulta similar al FIFA 98: Jugadores grandes, tochos, hipermusculados... Sin embargo, existe una gran diferencia, las alturas. Aunque los jugadores no tengan los nombres reales, si que se parecen. Su altura, sus peinados, color de piel, son bastante mas similares a los jugadores reales que en el juego de EA. Los estadios (solo 3) son fácilmente diferenciables, con grandes videomarcadores donde se representan los hechos que se suceden en el campo y con gradas muy bien recreadas (público en forma de manchas en 2D, el público animado llegaría mucho después).

A nivel sonoro el juego nos da una de cal y una de arena. Mientras los comentarios (en el idioma de Shakespeare), la ambientación y las melodías del juego son mas que satisfactorias, el sonido del juego mucho peor. Se hace raro ver como todos y cada uno de los toques que se le dan al balón suenen, todos, hasta el mas leve. Conducción de balón, pases, remates de cabeza, disparos, todo suena y algunos, como los disparos, suena como si chocaran dos piedras. Un efecto algo extraño pero que, tras 13 años, me hace recordar este magnífico juego con una sonrisa.

Y en el aspecto jugable, poco hay que decir. El que conozca un ISS sabe de lo que hablo: Simulación + Diversión = Éxito. Ya en el lejano 1997, el juego ofrecía al jugador una variedad de situaciones y un abanico de movimientos envidiable. Detalles como la barra de tiro y centros (ausente en FIFA hasta la edición 2002), un sistema de lanzamientos de falta realmente trabajado y una IA tanto de compañeros como de rivales, hacía de este juego una experiencia adictiva, complicada y divertida.

Tras 2 entregas menos conocidas por la hegemonía de FIFA en la anterior generación, Konami daba un auténtico puñetazo sobre la mesa con su ISS Pro y el resto de ediciones que vendrían en PS1 y PS2.

Super Mario Bros.

10/10
"El nacimiento de una estrella... y una flor y un champiñón"
Para realizar mi primera crítica en este blog, era preciso escoger un
juego realmente importante para mí, uno que marcó (y sigue marcando) mi vida de una forma que ningún otro ha conseguido superar.

Y lo cierto es que ningún momento es mejor que éste, puesto que este mes cumplió 25 años de su salida en Japón. Y es que el 13 de Septiembre de 1985 vió la luz el que sería el mayor éxito de ventas del mundo: Super Mario Bros, que alzaría la consola NES por encima de todas sus competidoras de la época. El juego nos presentaba al joven fontanero Mario, el cuál debía salvar al Reino Champiñón de la amenaza de los terribles Koopa, expertos en magia negra que habían convertido todo el reino y sus habitantes en ladrillos y bloques. La única con el poder para salvarlos era la princesa Peach Toadstool, que había sido secuestrada por Bowser, Rey de los Koopa. Tras este planteamiento se nos presentaba el primer juego de plataformas de desplazamiento lateral de todos los tiempos, que se convirtió en un mito.

Y es que el juego contaba con todo lo que se podía esperar en la época, una música pegadiza a la par que simple (el juego apenas contaba con 7 u 8 melodías distintas), que ha quedado grabada en la mente de los fans, y que aún en los juegos más recientes se sigue editando y reutilizando sin que llegue a cansar jamás.

Los gráficos eran excelentes para la época, muy coloridos y singulares con un buen repertorio de elementos y personajes que contaban todos con alguna peculiaridad que los diferenciaba del resto.

El apartado jugable nos presentaba una acción rápida y una curva de dificultad casi perfecta, siendo los primeros niveles casi como un tutorial por su sencillez pero llegando a suponer un verdadero reto el llegar al final del juego, y es que caer al vacío o que los enemigos le tocaran una sola vez provocaba la pérdida de una de las vidas de Mario.

Diversos objetos le otorgaban a Mario nuevos poderes, como el de hacerse más grande y resistir un golpe más (Champiñón-->Super Mario) la habilidad de disparar bolas de fuego (Flor de Fuego-->Fire Mario) o invencibilidad temporal (Starman-->Star Mario) que hacían la aventura algo más fácil.

La duración del juego era muy buena, con 32 niveles diferentes a superar, para desbloquear luego un modo difícil que, si bien no cambiaba en absoluto la estructura de los niveles, si cambiaba los enemigos que nos encontrábamos por otros más fuertes doblando así relativamente la cantidad de niveles a superar a 64, una cifra soberbia.

El juego contaba con un modo para dos jugadores no simultáneo (Mario para el jugador 1, Luigi para el jugador 2) en el que ambos jugadores recorrían las fases por separado. Si uno de ellos perdía una vida era el turno de que el otro continuase desde lo dejó.

Todos estos aspectos conformaron un juego casi perfecto, cuyo único fallo era la imposibilidad de guardar la partida, lo cuál obligaba al frustrado jugador que muriese a reempezar todo el juego pues, si bien un conocido truco te permitía continuar desde el mundo en el que perdiste tu última vida, solo servía mientras la consola estaba encendida. Dejando aparte deste pequeño detalle, este juego es una obra maestra que debe estar en la memoria de todo aquel jugador que se precie, y con esto le brindo a este personaje que tanto ha significado en mi vida este sincero homenaje.

Nuevo Colaborador

Dada la cantidad de juegos que tenemos listados para puntuar y criticar y considerando que en mas de una ocasión he completado algún que otro nivel de varios juegos gracias a su inestimable apoyo y habilidad, me gustaría darle la bienvenida a Polar, nuestro nuevo colaborador en "La Vida al Otro Lado". 

Polar es un experto en los videojuegos de la gran N, en especial en los relacionados con las plataformas y el RPG, también aprendereis y descubrireis bastante acerca de los juegos de rol online y el mundo de los videojuegos clásicos.

Nuestro nuevo colaborador comenzará dando el pistoletazo de salida a un nuevo ciclo que seguro que gustará a muchos. Pronto lo descubrireis.

El equipo de lavidalotrolado.blogspot.

Fifa 98 - Rumbo al Mundial

9/10
"Diviertete de camino al Mundial"

Fifa 98 representa la que posiblemente sea la mejor edición de FIFA hasta la del año 2009, que se dice pronto. Después de que FIFA 97 se paseara por todas las plataformas sin competencia directa (ya que Konami no lanzó edición futbolística en el año 96) el año 97 se volvía a presentar duro al tener que luchar con  ISS Pro. Esta edición mejoraba en todo a su antecesor y ponía el listón muy alto a sus competidores de Konami, pero eso no lo hace estar exento de fallos.

La celebración del Mundial de Francia de 1998 da lugar a incluir un nuevo apartado que es el de la Fase de Clasificación al Mundial, pudiendo escoger cualquier selección de las que se jugaban su pase a la máxima competición mundial para meterlos en la fase final. Eso significa plantillas actualizadas al detalle y estadísticas de jugadores mas reales que nunca. Aparte de esto, nos encontramos con los clásicos modos de juego de: Partido Rápido, Liga, Copa... Lo típico, volviendo a incluir, eso sí, los magníficos partidos de fútbol sala que tanto gustaron el año anterior.

Gráficamente el juego representa un salto cualitativo increible para la época. Unos estadios bien recreados, perfectamente diferenciables unos de otros tanto a nivel de estructura como de decoración. Los reflejos del sol cuando la cámara se situa detrás de la portería en los saques de puerta son geniales y las escenas cinemáticas le dan al conjunto un aire muy sólido y vistoso. Los jugadores están bien recreados y proporcionados, cierto es que en aquella época el binomio "expresión facial" aún no se escuchaba y que los jugadores no abrían las manos, pero esque era el año 1997 y la Play Station sólo tenía 32 bits.

Sonido... ¡Y llegaron los comentarios en castellano! ¡Y que comentarios! EA Sports tiró la casa por la ventana y contrató a Manolo Lama y Paco González para hacer los comentarios. Los resultados fueron tan positivos que a día de hoy, 13 años después, siguen siendo los mismos los que comentan. Los comentarios son variados, divertidos, técnicos y muy acertados. Cierto es que en muchas situaciones se repiten, como cuando el portero atrapa un disparo en el que en la mayoría de las ocasiones se escuchará a un entusiasmado Manolo Lama diciendo: "¡El balón va a parar a sus manos!", pero salvando estos pequeños obstáculos, los comentarios rayaban a un nivel sobresaliente en su primera incursión. El sonido ambiente es sensacional, con un público realmente enfervorecido que reacciona ante todas las acciones que se suceden en el terreno de juego. Mención aparte merece la impresionante banda sonora, en especial la magnífica "Song 2" del grupo Blur.

En el aspecto jugable, destaca la variedad de movimientos a realizar, incluyendo además ciertos regates para sortear a los defensas e incluso a los porteros. Sin embargo, es relativamente fácil llegar plantarse delante del portero en 4 o 5 pases hasta en los niveles mas altos de dificultad. Esa es una de las pegas, la curva de dificultad. Se disminuyó mucho la dificultad del juego y con cierta práctica, hasta en nivel Internacional seríamos capaces de derrotar a selecciones potentes con otras menos fuertes. Hay ciertos puntos negros en la jugabilidad que le restan enteros: Bugs como que el portero a veces no coja el balón cuando se aproxima un rival, que se le cuele el balón entre las piernas al cederle el balón con un defensa o que sea casi imposible marcar goles desde fuera del área o con otro jugador que no sea un delantero, hace que la jugabilidad se vea un poco resentida.

Esta entrega abre la moda de incluir jugadores españoles en la portada, que duraría varios años, con la inclusión de Raúl González Blanco, el "Gran Capitán".

Además se dio el pistoletazo de salida a las grandes "Intros" que acompañarían a la saga varios años. Aquí el enlace del de esta edición:       Intro Fifa 98 - Road To World Cup

FIFA 98 se erige como el mejor FIFA del Siglo XX y la saga tardaría varios años en recuperar la frescura, la diversión y las cotas de adicción que generaron con este magnífico videojuego.

FIFA 97

8/10
"El paso intermedio a la nueva generación"

Me gusta considerar 1997 como el último gran año de las 2D, el último año antes de que la gran mayoría de jugones se decidieran a dar el gran salto a eso que llamaban Play Station. Digo la gran mayoría porque, evidentemente, hubo muchos que compraron "La Play" el mísmo día de su salida, entre ellos mi tío, un jugón de los de toda la vida al que le debo mi pasión por este arte. Reflexiones aparte, 1997 fue el último año en el que disfruté de un FIFA en mi amada Super Nintendo y por eso es esta versión la que voy a comentar ya que la versión de Play Station es muy similar al FIFA 98 Road To World Cup, que comentaremos en breve.

Con el gran David Ginola en la portada, FIFA 97 se presentaba como el último perdigonazo de EA Sports en 2D, pero ya pensando mas en las versiones de nueva generación. Por ello, nos encontramos con una edición revisada y retocada de la versión 96 y poco mas.

Es por eso que nos encontramos con un sistema de juego muy similar al de las dos ediciones anteriores, el cual era muy bueno por cierto. El juego se mueve con fluidez, es muy divertido de jugar y no tan facil como pueda parecer en un primer momento ya que la dureza de la línea defensiva y la inteligencia de los porteros, ponen las cosas difíciles.

A nivel sonoro se nos presenta calcado al de años anteriores, lo que no es negativo, ya que la inclusión de sonidos reales de canticos y murmullo de ambiente, hace que el jugador se sienta inmerso en el estadio si cierra los ojos y se deja llevar por el sonido.

Si que es verdad, que hay que hacer un inciso en un apartado: la inclusión de los partidos de futbol sala. Son endiabladamente divertidos y se repeterían con acierto en la versión del año siguiente. Jugar con el mismo esquema de juego pero sabiendo que puedes hacer rebotar el balón en las paredes (ya que se juega en una especie de campo de hockey pero con parqué) hace que las posibilidades de hacer jugadas se multipliquen. Un gran acierto por parte de EA Sports, sobre todo por la decisión de incluirlo en las versiones "obsoletas" de su juego.

Es verdad que se le podría haber rebajado un poco la nota al juego por no presentar nada nuevo con respecto a anteriores ediciones salvo la actualización de plantillas y los partidos de fútbol sala, pero viendo lo que harían posteriormente con las versiones de Play Station cuando se comenzaran a solapar con las de PS2... mejor dejarle la nota que tiene y agradecer a los chicos de EA que nos regalaran un gran juego a los que nos decidimos a dar el salto a la nueva generación un poco mas tarde que los demás.

Ya tenemos 1000 visitas

Muchas gracias a todos por vuestro apoyo, en menos de 3 meses hemos alcanzado la cifra de 1000 visitas.

Esperamos que sigais leyendo nuestros desvaríos videojueguiles y lo difundais a los cuatro vientos.

Una vez mas, muchas gracias, pronto tendremos 2000.

El equipo de Lavidalotrolado.blogspot

International Superstar Soccer Deluxe

9/10

"Mejoras para un juego sobresaliente"

A finales del mismo año 1995, Konami lanzaba la segunda entrega del simulador de fútbol por excelencia para hacerle la competencia directa a FIFA Soccer 96. ISS Deluxe venía para seguir poniendole las cosas difíciles a los de EA Sports con sutiles mejoras y manteniendo las dosis de diversión y jugabilidad que lo hicieron merecedor de la legión de seguidores que consiguió con su primera entrega.

En esencia nos encontramos frente al mismo juego pero con algunas mejoras. Se trata de un simulador muy completo para su época, con unas animaciones e imágenes bastante realistas y variadas y en el que se intentaba hacer especial énfasis en la diferenciación entre las selecciones, los estadios y los propios jugadores a pesar de no contar con los nombres reales. Así, podríamos reconocer con cierta facilidad a Ravanelli, aunque se llamara Carboni, en la punta de lanza del ataque italiano gracias a que los chicos de Konami se encargaron de diferenciarlo diseñándolo con sus características canas.

Esta diferenciación no se queda sólo aquí, los estadios se diferencian unos de otros tanto en longitud y anchura, como en dibujo del corte del cesped, así como en la decoración de las gradas y las vallas publicitarias. 

El juego cuenta con 36 de las mejores selecciones del mundo perfectamente diferenciables desde su indumentaria hasta la formación y la estrategia que presentan sobre el campo. Los niveles de dificultad ayudan a esto ya que en el nivel 1 (el actual "Amateur", "Principiante" o "Alevín") será muy facil hilar jugadas y mover el balón, mientras que en el nivel 5 ("Clase Mundial" o "Galáctico") sudaremos sangre para desmarcarnos y poder dar un pase en condiciones.

Otro detalle curioso es el de los árbitros. Existen 3, cada uno de una región (uno de color, un europeo y un asiático) que influirán de forma muy marcada en el juego. Mientras uno será permisivo y poco propenso a mostrar tarjetas, otro no permitirá ningún lance sucio en el juego, cortando todo tipo de gestos duros.

En la mejora gráfica nos encontramos una presentación inicial en la que se ve el marcador de la tribuna central del estadio donde aparecen los dos jugares con el árbitro para el sorteo de campo. Este marcador volverá a tener protagonismo en acciones puntuales del juego, como remontadas, goles en propia meta o hat-tricks en los que aparecerán los jugadores del equipo celebrando las situaciones nombradas.

Este fue el mayor exponente del fútbol en 2D antes de su salto al mundo poligonal de Play Station, donde comenzarían a dar rienda suelta a su leyenda.

Fifa Soccer 96

8,5/10
"Manteniendose en la estela del éxito"

Si algo funciona, ¿para qué cambiarlo? Eso fue lo que, con toda probabilidad, pensarían en el estudio de EA al ver el enorme éxito cosechado por su FIFA95. Tras haber aguantado el primer envite de los nipones de Konami, EA Sports se preparaba para aguantar su segundo asalto al título.

Fifa 96 se presenta como un título continuista, sin mejoras importantes a nivel gráfico ni sonoro, pero con una mejora sustancial a nivel gráfico (eso sí, en la versión de PC). Lo que se denominó "Virtual Stadium". Se trata de la primera representación tridimensional de un estadio de fútbol para poder jugar en el. Con jugadores en 2D pero un entorno 3D, se consiguió un efecto... digamos... peculiar. A un servidor, sinceramente no terminó de convencerle, además de que la recreación del campo era pobre (año 96, tampoco se podía pedir mucho más), la inclusión de los jugadores en 2D daba una sensación muy extraña.

El discutido "Virtual Stadium"

Independientemente de esta primera incursión en las 3D, lo verdaderamente importante era la consecución, por fin, de las licencias de la FIFPro, lo que que hizo que, por primera vez, los jugadores tuvieran sus nombres reales y se pudiera jugar con las plantillas actualizadas de la temporada 95-96.

Este año, los seguidores compraron el juego con los ojos cerrados, sabiendo que se trataba de un producto de inmensa calidad, que ya convenció el año anterior, pero con la mirada crítica de cualquier jugador experimentado, la cual comenzaba a demandar alguna mejora verdaderamente sustancial a una saga que comenzaba a sentir el aliento de ISS demasiado cerca.